Did you know ? Big Ben & Little Ben

Vous savez probablement déjà que Big Ben est en fait le nom de la cloche de la tour de l'horloge - la tour de l' horloge elle-même s'appelait à l'origine la tour St. Stephens  - mais a été officiellement rebaptisée par `` tour Elizabeth '' en 2012 pour célébrer le jubilé de diamant de la reine Elizabeth. 

Le mécanisme de l'horloge lui-même est simplement appelé la grande horloge.

La tour se compose de 2600 mètres cubes de brique et  plus de 850 mètres cubes de pierre - et la Grande Horloge a mis plus de 13 ans à être construite et a finalement été dévoilée au grand public britannique en mai 1859.

Big Ben a sonné l' heure pour la toute première fois le 11 juillet 1859 et a continué à le faire jusqu'au début des travaux de réparation en août 2017 . Nous l'avons seulement entendu sonner le jour de l'an et le dimanche du souvenir.

Les travaux de restauration de Big Ben devraient durer 4 ans et devraient être achevés l'année prochaine (2021).

Cependant, comme tous les projets d'envergure, tout ne s'est pas déroulé comme prévu pendant cette dernière rénovation...

Apparemment, le budget a déjà été dépassé de 80 millions de livres sterling , car les travaux ont révélé des charges d'amiante dont on ignorait l'existence. Il y avait également beaucoup plus de dommages causés par les bombes et la pollution sur les pierres et les carreaux d'origine que prévu à l'origine.

De plus, des experts en rénovation ont découvert de manière inattendue qu'il y avait des tonnes de verre brisé dans le cadran de l'horloge - et ont retrouvé aussi de la peinture au plomb toxique qui avait été utilisée lors de la construction originale - tout cela ajoutant plus de défis au projet.

Cependant, les travaux ont continué de progresser et tout dernièrement on a pu voir qu'une partie des échafaudages avait été retirée révélant ainsi le sommet de la tour, où 3433 tuiles en fonte avaient été enlevées, réparées et nettoyées, par des spécialistes de la restauration.

Le reste de l'échafaudage et de la couverture restera en place pendant tout le temps des travaux de restauration et sera retiré une fois que cela sera terminé.

Il est situé à une centaine de mètres de la gare Victoria e

"Little Ben" est une tour d'horloge miniature en fonte dont le design reproduit son grand frère - Big Ben - à seulement 10 minutes de la route de Westminster.

Il a été construit et érigé à l' extérieur de la gare Victoria en 1897 - et est situé à la jonction de Vauxhall Bridge Road et de Victoria Street .

Il a été fabriqué par la société réputée «Gillett & Johnston» de Croydon - qui fabrique toujours des horloges aujourd'hui - mais qui est maintenant située à Bletchingly-Surrey.

Little Ben a été parrainé par les Français , comme un geste d'amitié franco-britannique - et jusqu'à récemment, pour garder son attachement à la France, son garde-temps n'a jamais reconnu l' heure d'été britannique (BST) et les changements d'heure GMT en hiver. Il y a une inscription qui y fait référence inscrite dessus :

“My hands you may retard or may advance –  My heart beats true for England as for France”  

Une réplique de Little Ben est érigée à Victoria , la capitale des Seychelles - pour commémorer le jubilé de diamant de la reine Victoria en 1897 .

En 1964, il a été retiré de son emplacement pendant que les routes autour de la gare Victoria étaient élargies.

En 1984, Little Ben a été de nouveau enlevé pour une restauration complète, avant d'être reconstruit.

En 2012, Little Ben a de nouveau été retiré de son emplacement de Londres et a été entreposé pendant que toute la zone entourant la gare Victoria était en cours de réaménagement (et a été rénové par la même occasion).

En 2016, il a été remis à son emplacement d'origine à l'extérieur de l'emblématique `` Victoria Palace Theatre '' juste en face de la gare Victoria.

Certains peuvent demander, quel est l'intérêt de Little Ben ??

- Eh bien, quand il a été érigé à l'origine en 1892 , c'était dans le but d'aider les voyageurs victoriens sans montre entrant ou sortant de la gare animée de Victoria - à savoir quelle heure il était.