La relève de la garde : mon guide complet

Bref, la relève de la garde au palais de Buckingham est le processus (sérieux) où la garde du roi change, c'est aussi facile que ça !

Ce que vous regarderez, c'est un spectacle emblématique de l'apparat britannique où la Garde passe la responsabilité de protéger le palais de Buckingham et du palais de Saint James à la nouvelle garde.

Cette cérémonie traditionnelle, qui remonte à 1660, a lieu juste à l'extérieur du palais de Buckingham. Et c'est absolument populaire toute l'année.

Imaginez des soldats vêtus de leurs uniformes éblouissants, surmontés de leurs coiffes en peau d'ours de renommée mondiale, accompagnés d'une fanfare fabuleusement animée.

Gardez un œil sur les gardes à pieds mais vous apercevrez peut-être même la magnifique garde montée également !

Le grand spectacle a lieu tous les lundis, mercredis, vendredis et dimanches à partir de 10 h 45 devant le palais de Buckingham. Cependant, assurez-vous de vérifier les dates confirmées avant votre visite, car les choses peuvent changer à la dernière minute.

La cérémonie dure environ 45 minutes.

Parce que cet événement gratuit à Londres est très, très populaire, vous serez peut-être heureux de savoir qu'il y a aussi un changement de garde à la Horse Guards Parade et au château de Windsor, avec beaucoup moins de foule. Et ils valent vraiment la peine !

Je vous conseille de vous positionner  vers 10 h 30. De cette façon, vous éviterez la ruée et surtout de vous tenir derrière le Big Ben 2.0 (c'est-à-dire le plus grand touriste du monde).

Mais cela signifie que vous devez y arriver à temps ! 

Se rendre au palais de Buckingham est extrêmement facile, étant donné qu'il est en plein cœur de Londres. Alors permettez-moi de le décomposer en différents modes de transport.

 En tube

C'est le moyen le plus rapide de se déplacer. Les stations les plus proches sont Green Park et Hyde Park Corner, toutes deux sur la ligne Piccadilly.

Si vous vous descendez à Green Park (également sur la ligne Victoria et Jubilee), c'est une promenade royale de 7 minutes à travers le parc. Hyde Park Corner est un peu plus loin, mais pas plus de 15 minutes à pied.

Les autres stations proches sont St James's Park (ligne District et Cicle) et Victoria (ligne District, Circle et Victoria).

 En train

Victoria est également la gare la plus proche. Juste un avertissement, c'est un peu plus long à 15 minutes de marche du palais. 

 En Bus

Les bus peuvent aussi vous amener au palais. Si vous êtes autant rêveur que moi, prenez le bus numéro 11 ou 211. Vous pourrez profiter de la vue sur la ville alors que le bus serpente le long de Westminster !

Vous êtes prêts ? Alors voici mes meilleurs endroits pour profier pleinement de la relève :

 Victoria Memorial - Bien sûr, ce magnifique monument juste en face du palais de Buckingham est la meilleure place pour profiter pleinement de ma cérémonie, mais il vous faudra anticiper pour avoir la meilleure place.

 The Mall - Cette avenue bordée d'arbres s'étend du palais de Buckingham jusqu'à Trafalgar Square, et vous pouvez avoir une vue fantastique sur les soldats avec le bonus de ne pas avoir besoin d'arriver aussi tôt.

 Friary Court - J'ai gardé le meilleur pour la dernière : c'est là qu'il faut être pour une vue rapprochée des gardes. Vous aurez de bien meilleures opportunités de photos, car vous les verrez s'aligner et jouer de la musique avant qu'ils ne marchent.

Mon Conseil : Vous pouvez aussi essayer de vous tenir à côté des portes où se trouve la boutique de souvenirs, car c'est de là que les gardes marchent pour se rendre au palais de Buckingham.

S'il vous arrive de vous placer près du palais St James, où la Garde se forme pour marcher, pourquoi ne pas les suivre jusqu'au palais de Buckingham ? C'est à 2 ou 3 minutes à pied et c'est une chouette expérience ! De plus, vous aurez un aperçu royal de ce qui se passe avant 11 heures du matin, donc fondamentalement quelque chose de différent.

Il y a tout de mêmê aussi quelques directives de sécurité à suivre. 

Tout d'abord, vous allez probablement être dans une grande foule, alors gardez un œil sur vos affaires. Cela signifie que vous tenez votre sac plus serré qu'un Britannique qui saisit une pinte !

Soyez attentifs également avec vos perches à selfie (ou vos parapluies !), n'éborgnez personne.

À la fin de la cérémonie, vous serez soudainement entouré de touristes naïfs essayant d'échapper à la foule. Mais vous pouvez être le plus averti qui suit la « Vieille Garde » jusqu'à la caserne de Wellington !

Vous verrez les gardes sortir de la porte de gauche (si vous faites face au palais). Et si vous les suivez , vous pouvez les voir interpréter la cérémonie "Falling Out"

Enfin, ne partez pas immédiatement après ! Les alentours du palais de Buckingham sont non seulement magnifiques, mais il y a également pleine de choses cool à y faire !

Voici quelques recommandations si vous voulez garder les choses « royales » :

 St. James's Park

Traversez le parc Royal avec ses canards élégants, ses magnifiques parterres de fleurs et des écureuils qui ne manqueront pas de venir vous taquiner.

 La Galerie de la Reine

Celle-ci accueille une exposition d'art de la collection royale. Peintures, sculptures, pierres précieuses.

 Le musée de la cavalerie et le musée des gardes

Ces musées sont une mine d'histoire militaire, vous pourrez y admirer des uniformes également.

• Q : Avez-vous besoin de billets pour le changement de garde à Londres ?

R : Aucun billet n'est nécessaire pour le changement de garde. Ce spectacle est aussi gratuit pour vous que pour un pigeon londonien !

• Q : Est-ce que l'accès à la relève de la garde est payant ?

R : L'accès à la relève est gratuit

• Q : Peut-on demander son chemin à la Garde Royale  ?

R : Techniquement, vous pourriez demander votre chemin à un Garde royal, mais vous n'obtiendrez pas de réponse s'il est en service. Il est préférable de demander à un policier !

• Q : Pouvez-vous prendre des photos avec les gardes au palais de Buckingham ?

R : Absolument, mais rappelez-vous juste, pas de câlins ou de high-fives aux hommes de la garde, s'il vous plaît ! Ils sont de service et vous devez les respecter cela. N'oubliez pas ce sont des militaires et on ne fait pas n'importe quoi.

• Q : Quelles sont les fonctions d'une garde royale au palais de Buckingham ou à la Tour de Londres ?

R : Les gardes royaux du palais de Buckingham et de la tour de Londres défilent, protègent et rendent heureux les touristes qui les photographient à longueur de journée.