Le Cutty Sark renait de ses cendres...

Par Mary Leviandier
Le 15/05/2012
Dans London inside
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Le 21 mai 2007, vers 4h45 du matin, un violent incendie endommage gravement le navire Cutty Sark, alors en cours de restauration. Les pompiers mettront plus de deux heures pour venir à bout du sinistre, autant vous dire que le navire s’est retrouvé en partie calciné. Par chance, il n’y aura eu aucun blessé.

Prendre la large à Greenwich à bord du Cutty Sark !

Heureusement, du fait de sa rénovation, des pièces « majeures » du bateau étaient stockées en d’autres lieux (mats, le plancher supérieur, le gouvernail, le mobilier, ainsi que l’armement). Les dommages de l’incendie ont principalement affecté l’ensemble de la structure centrale du navire. La poupe et la proue véritables emblème du navire ont été épargnées.

C’est un chef d’œuvre du patrimoine britannique qui a été sauvé des flammes… après 5 ans de restauration et plus de 61 millions d’euros, le Cutty Sark a ouvert au public le 25 avril dernier pour la plus grande joie des petits et des grands !

Le Cutty Sark, qui a pris la mer pour la première fois en 1869 en Ecosse, est le dernier exemplaire des « tea clippers », des voiliers très rapides qui traversaient les océans dans la seconde moitié du XIXème siècle, chargés de cargaisons de thé de Chine vers l’Angleterre.

Le Cutty Sark est sans doute le plus célébre ! Ce voyage annuel était une véritable course entre tous les élégants trois-mâts. En effet, le premier arrivé obtenait les prix plus élevés pour son chargement de thé ! Mais très vite, les clippers ont été concurrencés sur cette route du thé par les bâteau à vapeurs et l’ouverture du canal de Suez (trajet plus court).

Le Cutty sark s’orienta vers d’autres commerces dont celui de la laine d’Australie , dont il tira son prestige, puisqu’il était le plus rapide sur cette route. Puis, il battit pavillon Portugais à partir de 1895, avant d’être racheté par un anglais en 1924.